Sejarah dan Budaya Irlandia yang Menarik
Republik Irlandia, atau yang lebih dikenal dengan nama Irlandia, adalah sebuah negara berdaulat yang tidak tergabung dalam United Kingdom (UK). Negara ini terletak di Kepulauan Irlandia, yang merupakan pulau terbesar kedua di Kepulauan Inggris (British Isles), dan memiliki perbatasan dengan wilayah Irlandia Utara, yang merupakan bagian dari UK. Ibu kota Irlandia adalah Dublin, yang dikenal sebagai salah satu kota sastra atau kota literasi dunia oleh UNESCO.
Irlandia menawarkan berbagai pengalaman wisata yang luar biasa bagi para pengunjungnya, mulai dari sejarah yang panjang, pemandangan alam yang indah, arsitektur bangunan yang unik, hingga kuliner yang lezat. Bahasa Inggris dan bahasa Irlandia Gaelic memiliki status resmi di negara ini, dan keduanya banyak digunakan dalam kehidupan sehari-hari. Bahasa Irlandia Gaelic termasuk dalam rumpun bahasa Celtic dan merupakan salah satu bahasa tertua di dunia yang diyakini berasal dari abad ke-4 Masehi.
Jika kamu ingin tahu lebih lanjut mengenai negara yang dijuluki dengan nama Emerald Isle atau Pulau Zamrud, berikut lima fakta menarik tentang Irlandia:
1. Kota Dublin adalah kota bersejarah dan terbesar di Pulau Irlandia
Kota Dublin, ibu kota Irlandia, adalah kota terbesar di Pulau Irlandia berdasarkan jumlah penduduknya. Data sensus tahun 2022 menunjukkan bahwa kota ini memiliki populasi sekitar 1,4 juta jiwa. Dublin memiliki akar sejarah yang panjang, yang terbentang selama ribuan tahun. Menurut laman Life in Dublin, pada abad ke-6, sebuah biara bernama Duiblinn didirikan dan dari situlah nama Dublin berasal. Biara ini memiliki arti “kolam hitam” dalam bahasa Irlandia pertengahan (Middle Gaelic). Di tempat inilah bangsa Viking akhirnya tiba pada tahun 841.
Perjalanan waktu dan pergantian kekuasaan membawa Dublin menjadi kota yang berkembang pesat pada abad ke-17 serta menjadi kota terbesar kedua di Kerajaan Inggris Raya dan terbesar keenam di Eropa Barat setelah Undang-Undang Persatuan pada tahun 1800. Pada era modern saat ini, Dublin adalah salah satu kota Eropa yang modern dan dinamis namun masih melestarikan sejarahnya seperti tata ruang kota abad pertengahan yang masih dilestarikan dengan baik.
2. Memiliki pemandangan alam yang indah
Sebagai negara yang dijuluki dengan nama Emerald Isle atau Pulau Zamrud, Irlandia terkenal dengan lanskap panorama alamnya yang indah. Julukan tersebut berasal dari lanskap hijau yang luas dan menakjubkan serta dipopulerkan oleh penulis Irlandia William Drennan yang dalam puisinya di tahun 1795 membandingkan Irlandia dengan batu permata.
Menurut laman Travel with Wes, Irlandia sangat hijau karena kombinasi faktor-faktor alami Irlandia yang berkaitan dengan suhunya yang tak terlalu dingin saat musim dingin dan tak terlalu panas saat musim panas. Selain pemandangan pedesaan hijau yang subur dan tebing indah di tepian pantai Atlantik yang terjal seperti Cliffs of Moher, Irlandia memiliki panorama lain berupa rangkaian pegunungan terkenal seperti Croagh Patrick dan Benbulben yang menarik untuk didaki. Untuk pecinta pantai, Irlandia juga memiliki pantai-pantai Atlantik utara berpasir putih yang indah.
3. Terkenal dengan tradisi literasinya
Irlandia terkenal dengan warisan tradisi literasinya yang kuat sehingga UNESCO memberikan predikat kepada Kota Dublin sebagai salah satu kota literasi dunia. Sejumlah sumber informasi menuliskan dalam beberapa abad terakhir muncul beberapa penulis terhebat berbahasa Inggris di Irlandia dengan karya-karya sastranya yang masih berpengaruh hingga saat ini, seperti dramawan Oscar Wilde, novelis James Joyce dan Samuel Beckett. Kemudian ada mendiang penyair Irlandia Utara yang tinggal lama di Dublin bernama Seamus Heaney yang puisi karyanya memenangkan hadiah nobel.
Ada salah satu novel vampir paling terkenal yang dikenal dengan novel Gothic Dracula yang diterbitkan pada tahun 1897 silam. Novel tersebut ditulis oleh penulis Bram Stoker, yang berasal dari Dublin dan mengisahkan seorang pengacara Inggris bernama Jonathan Harker yang melakukan perjalanan ke Transylvania untuk membantu Count Dracula yang ternyata adalah seorang vampir. Vampir tersebut kemudian diburu oleh sekelompok orang yang dipimpin oleh Abraham van Helsing.
4. Dikenal sebagai negara yang netral
Menurut laman Government of Ireland, dalam bidang militer Irlandia memiliki kebijakan netralitas yang telah lama dianut. Kebijakan netralitas tersebut berarti tak bergabung dengan aliansi militer atau pakta pertahanan atau mengambil bagian dalam konflik internasional. Irlandia adalah salah satu negara Uni Eropa bersama Austria, Siprus dan Malta yang tak bergabung dengan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO). Meski demikian militer Irlandia memiliki sejarah panjang dalam perannya sebagai pasukan penjaga perdamaian di bawah bendera PBB. Mereka pernah bertugas di berbagai tempat seperti: Kongo, Siprus, Sinai, Lebanon, Irak, Somalia, Eritrea, Bosnia, Kosovo, Timor Leste, Liberia, Chad dan Suriah. Angkatan bersenjata Irlandia dikenal dengan nama Irish Defence Force yang terdiri atas: angkatan darat, angkatan udara, angkatan laut dan tentara cadangan.
5. Satu-satunya negara yang memakai instrumen musik sebagai simbol negaranya
Terdapat fakta unik dari Republik Irlandia ini, berbeda dengan kebanyakan negara yang menggunakan bunga atau hewan eksotik sebagai simbol nasional negaranya, Irlandia adalah satu-satunya negara di dunia yang menggunakan instrumen musik sebagai simbol nasional negaranya yaitu: harpa. Menurut laman The Irish Emigration Museum, keberadaan harpa di Irlandia telah ada sejak ribuan tahun yang lalu dan dapat dilihat pada manuskrip yang berasal dari abad ke-8.
Dalam tradisi masyarakat Gaelik kuno, para kepala suku tak akan pergi terlalu jauh tanpa rombongan mereka yang termasuk seorang penyair dan seorang pemain harpa. Sejak abad ke-13 harpa telah dianggap sebagai simbol Irlandia. Awalnya, harpa diletakkan di atas latar belakang biru tua yang menurut laman The Irish Emigration Museum, dimaksudkan untuk mewakili kedaulatan Irlandia.
Bagaimana, apakah tertarik untuk mengunjungi Irlandia jika nanti ada kesempatan untuk berwisata ke Inggris dan sekitarnya?
