Pebulu tangkis tunggal putri asal Jepang, Nozomi Okuhara, gagal melaju ke babak semifinal Kejuaraan Asia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Ningbo Olympic Sports Centre, Tiongkok, pada Jumat (10/4/2026) menjadi momen sulit bagi mantan ratu bulu tangkis dunia tersebut.
Okuhara kalah dari Sim Yu Jin dari Korea Selatan dalam dua gim setelah sebelumnya sempat unggul di awal pertandingan. Hasil ini menandai kekalahan pertama Okuhara dalam beberapa pertandingan terakhir, terutama setelah sebelumnya ia selalu menguasai permainan.
Sim Yu Jin sebelumnya telah memenangkan pertandingan babak 16 besar Indonesia Masters 2026. Di laga sebelumnya, yaitu babak 32 besar Korea Open 2019, Okuhara berhasil mengalahkan lawannya. Namun, kali ini, situasi berbeda dan Sim mampu membuktikan kemampuannya dengan meraih kemenangan.
Korea Selatan kini telah memastikan satu tiket final karena Sim akan bertemu dengan rekan senegaranya, An Se-young, yang sebelumnya sudah lolos ke babak semifinal. An Se-young juga berhasil menembus semifinal setelah mengalahkan wakil Jepang, Tomoka Miyazaki.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan antara Okuhara dan Sim dimulai dengan kedudukan yang seimbang. Okuhara memimpin 3-1 di awal gim pertama. Namun, Sim mampu membalikkan situasi dengan menyamakan skor menjadi 4-4. Okuhara kembali menjauh dengan skor 5-4.
Permainan semakin sengit saat Sim mencoba mengejar ketertinggalan. Poin-poin saling bergantian terjadi hingga kedudukan 10-10. Okuhara berhasil unggul tipis di interval, 11-10.
Setelah interval, Sim kembali menunjukkan performa terbaiknya dengan memperlebar jarak menjadi 13-12. Okuhara berusaha mengejar, tetapi Sim mampu menjaga keunggulan dan menang dengan skor 15-13. Okuhara mencoba memperkecil jarak, namun Sim tetap memegang kendali dan menang dengan skor akhir 21-18.
Gim kedua berjalan lebih cepat. Okuhara memimpin awal dengan skor 3-1. Sim kemudian mendapat momentum dan menyamakan kedudukan menjadi 6-6. Aksi saling bergantian mencetak poin terjadi hingga skor 7-7.
Sim kembali tampil dominan dengan mencetak poin beruntun, 10-7. Okuhara berusaha mengejar ketertinggalan, tetapi tidak berhasil mengubah situasi. Di interval, Okuhara memimpin dengan skor 11-8.
Setelah interval, Okuhara terlihat kesulitan dan kembali tertinggal. Sim terus memperlebar jarak hingga akhirnya menang dengan skor 21-18.
Laga Antara An Se-young dan Tomoka Miyazaki
Di pertandingan lain, An Se-young dari Korea Selatan juga tampil gemilang. Ia menghadapi Tomoka Miyazaki dari Jepang dan berhasil menang dalam dua gim.
Pertandingan dimulai dengan kedudukan seimbang hingga skor 9-9. An kemudian memperlebar jarak di interval, 11-9. Miyazaki berusaha mendekat, tetapi An mampu melebarkan jarak menjadi 12-10.
An terus memegang kendali dan memimpin 18-12 di akhir gim pertama. Di gim kedua, An langsung tampil agresif dengan skor 10-3. Miyazaki mencoba mengejar, tetapi An terus memperkuat keunggulan hingga akhirnya menang dengan skor 21-16, 21-10.
Dengan kemenangan ini, An Se-young memastikan diri melaju ke babak semifinal Kejuaraan Asia 2026. Kemenangan ini juga memberikan harapan bagi Korea Selatan untuk meraih gelar juara di turnamen ini.
